小P同学最近有点不愿意去学校了，他说在学校睡不好，晚上老是觉得听到翻书的声音，让他觉得异常恐怖，虽然他知道这只是考前焦虑导致的，但是还是无比烦躁……
咨询室总能见到情绪不良，焦虑的孩子，甚至像小P同学这样已经出现精神症状的情况也不在少数。
家长们却大多不知道这些孩子们到底在想些什么？不知道孩子们到底在经历着什么。
在发育成长的过程中，青少年会遇到很多社会和情感方面的挑战，比如开始独立于父母，有了自己的朋友圈子，开始知道自己是个什么人等。不需要掌握太多的知识，我们就知道这个阶段是容易引发焦虑的过渡期。
01
青少年时期为何是焦虑问题的高发期
1）生理发育的特殊阶段，使他们具有“焦虑易感性”
大脑发育的不同步某种程度上也导致了青少年的焦虑，这个原因很多家长并不知道。
大脑的不同区域和回路发育成熟的速度是不同的，处理恐惧感的大脑回路——杏仁核区——发育成熟得比较早，超过了前额皮质（负责推理及执行控制的区域）的发育速度。这就是说青少年的大脑已经有了一个增大了的容纳恐惧和焦虑的容量，但在冷静推理方面却还相对不成熟。
一般来说，青少年会有更多的焦虑和恐惧感，而且他们比儿童和成人都难学会如何不畏惧恐惧。青春期的焦虑和恐惧感大幅上升，其部分原因是因为大脑急剧发育所致。
而且，很多患有各种焦虑症的成年人，病根几乎都可以追溯到他们的青少年时代。他们其中很多人都说不清产生焦虑症的原因，就像是突然冒出来的一样。
当然，更多的孩子们只是停留在焦虑感的程度，大多数的青少年都没有得上焦虑症，但他们都学会了在他们的成年早期（25岁左右）前额皮质成熟时，怎样调整自己恐惧感的办法。
一位32岁的来访者，讲述了他在青春期参加社交活动时感受到的焦虑感。他说：“那种感觉让我从内心深处感到不爽，而且感觉好像自己根本不能和屋子里的人讲同样的话。”
这并不是因为他不喜欢和人交往，而是在和一群人相处时他会感觉有危险，虽然从理智上他明白根本不是这么回事。他很早就找到了一种办法来对付这种不适感：饮酒。他喝酒后，会感觉很放松，就能和别人打交道。现在，在经过几年治疗并戒掉了酒以后，他依然还有些社交焦虑症，在参加社交活动前仍希望能喝一口。
当然，我们不建议这样舍本逐末的方法，毕竟还有更多有益身心的途径可以去缓解焦虑感。
2）青少年“消除恐惧感”的能力非常弱
我们都有过焦虑的情绪，焦虑也是在危险情况下的一种正常情绪反应。但是，焦虑症的特点是在危险已经消除很久以后，焦虑依然持续存在，造成即便在安全的环境里也会产生强烈的痛苦和行为失据。
通过最近的研究，我们认识到青少年不仅容易具有很强烈的恐惧反应，而且也不容易学会怎样才能不害怕。而这个“害怕”正是造成焦虑和焦虑障碍的主要原因。
这种最原始的认识让我们把各种事情和具体的征兆，以及可能预见到的危险环境联系到了一起。比如，在很早前在热带草原上，人类就应该已经懂得了草丛里发出的瑟瑟声响，或突然受惊飞起的鸟群都预示着有猛兽可能出现——知道利用这些警示拼命逃离危险。没有这种判断危险征兆的能力，我们早就成了别人的盘中餐了。
但是一旦过去的危险征兆消失或处境变得安全了，我们就必须有能力重新评价它们，并消除我们已知的和恐惧相关的东西。
患有焦虑症的人就做不到这一点，他们在安全的环境里依然会有持续的恐惧感——也就是我们都知道的焦虑症。
一位23岁的女性来访者，讲了以前她在看了一个有关哮喘病的广告后是怎样变得焦虑不安的。她说：“这让我无缘无故变得极度焦虑，在看了这个广告后不久我还犯了一次惊恐症。”作为一个大龄青少年，她变得很害怕走近流浪者，在离这些人很近时她会屏住呼吸，而心里却明白“这很荒唐也没有任何用。”
对此，威尔康乃尔医学院萨克研究所的主任及心理学教授，B. J.凯通过一群孩子、青少年和成人，研究了他们是怎样学会害怕的：
在让被试者看一个彩色正方形的同时，还让他们听到一种烦人的声音。这个彩色正方形，以前只是个中性的刺激物，现在则和一种烦人的声音联系在了一起，结果它造成的恐惧反应和那种声音造成的恐惧反应几乎一样。凯西博士和她的同事们发现，这些被试者在产生条件性恐惧时没有差别。
但在凯西博士教会了这些被试者忘掉那个彩色正方形和那种声音之间的联系后——这被称为消除恐惧的过程——情况就大不一样了。
现在，这个正方形，也被称为条件性刺激，便没有了产生恐惧反应的能力。凯西博士发现，青少年在“消除”彩色正方形和那种声音的联系上，要比儿童和成人困难得多。
实际上，青少年们很难弄懂一种以前和一个烦人的东西有关的触发性事件，现在却变成中性且“安全”了。如果把年轻人变得越来越自立的过程视为青春期的一个探索阶段，恐惧感的增强及对身处危险环境的深刻记忆，就是为了适应并增强自己的生存优势。
现在我们知道了，青少年焦虑情绪为何更重，为何正处于焦虑症增加的危险中，因为他们消除恐惧的能力也受到了损害。
03作为家长该怎么做？
1）理解万岁
都说叛逆是青春期的标志， 可能和敢于冒险、情绪多变及各种古怪行为是同义词。 一味的打压，说教，要求孩子按照社会规范或者道德约束去控制他们的行动已经被证明是无效的。
家长需要知道，孩子正处于一个相对“边缘”的时期，对于认识自己已经产生了焦虑和压力，我们能做的就是在这段时间给予理解并保持和孩子深深的连接。不要让他们感受到被抛弃，被定义为“不好”的或“失败”的。
2）调整自己
不管怎么说，父母都是青少年们最亲近的人，虽然这段时间他们的重心可能都在学校、朋友上，但父母永远是给予他们影响最大的人。
你的所作所为，处事态度，都会成为他们的榜样，你会慢慢发现，他们的将来如果不是往你的老路上走，就是走到你的相反方向。
所以，让自己活出平衡的生活状态，远离冷漠、歇斯底里这样的极端情况，也是有助于青少年们平稳度过青春期的重要因素。
3）重视起来
如果孩子出现无法调整的严重情绪问题，已经影响了生活和学习的，是需要重视的。
咨询中单单靠行为和暴露疗法可能不是最佳办法，需要采取不同的治疗技术，比如精神分析、意象对话、人本主义的心理咨询与认知疗法相互结合才可以更有效的帮助他们缓解焦虑、消除恐惧。必要时还需要联合药物缓解症状。
总之，青少年们极易受到焦虑情绪甚至焦虑症的侵害，而且很难忘掉曾经经历过的危险。
当父母的需要认识到青少年焦虑问题的生理和心理原因，理解孩子的痛苦是真实且合理的。但是也要重视和认真对待，要学会平时如何慰籍自己的孩子，必要时也请及时求助专业人员帮孩子系统调整。当然，也要注意自己是不是也陷入焦虑。
只要大家一起努力，他们终会顺利长大成人的。
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图片来源：周瑞玲心理咨询
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